起源于淋巴网状系统的恶性肿瘤称作恶性淋巴瘤。多发生于淋巴结和/或结外部位淋巴组织。按病理和临床特点可将恶性淋巴瘤分为两大类：霍奇金淋巴瘤（HL）和非霍奇金淋巴瘤（NHL）。二者虽均发生于淋巴组织，但它们之间在流行病学、病理特点和临床表现方面有明显的不同点。
恶性淋巴瘤临床上多以无痛性的浅表淋巴结肿大为特点，其中尤以颈部淋巴结肿大为多见。
恶性淋巴瘤属于中医学的"石疽"、"恶核"、"失荣"、"痰核"、"疵痈"等范畴。
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病因学
1. 病毒感染 已证明某些动物的淋巴瘤是病毒引起的，目前认为人类淋巴瘤组织增生性疾病与病毒感染也有关。
2. 免疫缺陷 动物实验证明，动物胸腺切除或接受抗淋巴血清、细胞毒药物、放射可使其免疫功能长期处于低下状态，肿瘤发生率高。
3. 其他因素 淋巴瘤常伴有染色体异常，例如，霍奇金病常见有三或四倍体，Burkitt 淋巴瘤和滤泡性淋巴瘤常有T（14：18）等染色体改变。药物与淋巴瘤发生的关系已初步得到证实。
组织类型
（一）霍奇金淋巴瘤临床病理分型：①淋巴细胞为主型（LP）；②结节硬化型（NS）；③混合细胞型（MC）；④淋巴细胞削减型（LD）。
（二）非霍奇金淋巴瘤临床分型
对非霍奇金淋巴瘤的工作分类
低度恶性 小细胞型淋巴瘤（SLL）
滤泡性小裂细胞为主型淋巴瘤（FSCL）
滤泡性小裂细胞与大裂细胞混合性淋巴瘤（FML）
中度恶性 滤泡性大细胞型淋巴瘤（FLL）
弥漫性小裂细胞为主型淋巴瘤（DSCL）
弥漫性小裂细胞与大细胞混合型淋巴瘤（DML）
弥漫性大细胞型淋巴瘤（DLL）
高度恶性 免疫母细胞型淋巴瘤（IBL）
淋巴母细胞型淋巴瘤（LBL）（曲折核或非曲折核）
小无裂细胞型淋巴瘤（SNCL）（Burkitt或非Burkitt淋巴瘤）
杂类 复合型、蕈样肉芽肿病、组织细胞型、髓外浆细胞瘤、未能分型及其他
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播散与转移
淋巴组织遍布全身与单核――吞噬系统，血液系统关系密切，所以淋巴瘤可发生于身体任何部位。
临床表现
（一）症状
恶性淋巴瘤的全身症状因疾病类型及所处的时期不同而差异很大，部分患者可无全身症状。有症状者以发热、消瘦(体重减轻10％以上)、盗汗等较为常见，其次有欲减退、易疲劳、瘙痒等。全身症状和发病年龄、肿瘤范围、机体免疫力等有关。老年患者、免疫功能差或多灶性起病者，全身症状显著。无全身症状者，其存活率较有症状者大3倍。
1、发热
热型多不规则，可呈持续高热，也可间歇低热，少数有周期热，后者约见于1／6霍奇金病患者。早期发热者霍奇金病约占30％一50％，但非霍奇金淋巴瘤一般在病变较广泛时才发热。热退时大汗淋漓可为本病特征。
2、皮肤瘙痒
这是霍奇金病较特异的表现。局灶性瘙痒发生于病变部淋巴引流的区域，全身瘙痒大多发生于纵隔或腹部有病变的病例。
3、酒精疼痛
约17％一20％霍奇金病患者，在饮酒后20分钟，病变局部发生疼痛。其症状可早于其他症状及X线表现，具有一定的诊断意义。当病变缓解后，酒精疼痛即行消失，复发时又重现。酒精疼痛的机理不明。
4、结外病变的症状
（1）胃肠道 食欲减退、腹痛，腹泻、腹块、肠梗阻和出血等。
（2）肝胆 肝实质受侵可引起肝区疼痛。
（3）骨骼 临床表现有局部骨骼疼痛及继发性神经压迫症状。
（4）皮肤 非特异性损害常见的有皮肤瘙痒症及痒疹。瘙痒症在霍奇金病较为多见(占85％)。
（5）扁桃体和口、鼻、咽部 淋巴瘤侵犯口、鼻、咽部者，临床有吞咽困难、鼻塞、鼻衄。
（6）其他 淋巴瘤尚可浸润胰腺，发生吸收不良综合征。
（二）体征
1. 淋巴结肿大
淋巴结肿大为本病特征。浅表淋巴结的无痛性、进行性肿大常是首发表现，尤以颈部淋巴结为多见，其次为腋下，首发于腹股沟或滑车上的较少。霍奇金病首发于颈淋巴结者占60％一70％，左多于右。锁骨上淋巴结肿大提示病灶已有播散，右侧来自纵隔或两肺，左侧常来自腹膜后。
2. 结外病变的体征
（1） 肝脾 肝实质受侵可引起肿大，活组织检查约25％一50％的非霍奇金淋巴瘤有肝累及，尤多见于滤泡或弥漫性小裂细胞非霍奇金淋巴瘤。脾脏浸润大多由腹部淋巴结病灶经淋巴管扩散而来。
（2） 胸部 在非霍奇金淋巴瘤中，约25％在病程中发生胸腔积液，除肿瘤浸润外也可能因纵隔累及，淋巴阻塞所致。
（3） 骨骼 恶性淋巴瘤侵犯骨骼可有局部按压痛、病理性骨折。
（4） 皮肤 特异性皮肤损害多见于T细胞成人白血病佛巴瘤综合征或蕈样肉芽肿，表现多样化，包括肿块、皮下结节、浸润性斑块、溃疡，丘疹、斑疹等，常先见于头颈部。带状疱疹也好发于霍奇金病，占5％一16％。
（5） 扁桃体和口、鼻、咽部 淋巴瘤侵犯口、鼻、咽部者，96％为弥漫性原淋巴细胞及组织细胞型非霍奇金淋巴瘤，发生部位最多在软腭、扁桃体，其次为鼻腔及鼻窦，鼻咽部和舌根较少。临床可见局部肿物及颌下淋巴结肿大。
（6）肾 肾肿大、高血压及尿素氮潴留，其他尚见肾盂肾炎、肾盂积水、肾梗塞、淀粉样变等。
（7）神经系统 中枢神经系统累及而引起的症状者约见于10%的非霍奇金淋巴瘤，尤其是弥漫性原淋巴细胞、小无裂及大细胞型淋巴瘤。
（8）其他 淋巴瘤尚可浸润胰腺，发生吸收不良综合征。
常规治疗
恶性淋巴瘤实际上是一类全身性疾病，与机体免疫系统功能状态密切相关，既不同于其他实体恶性淋巴肿瘤，也有别于血液肿瘤。它包括了霍奇金淋巴瘤一种疾病和非霍奇金淋巴瘤一组疾病，临床表现因病理类型、分期及侵犯部位不同而错综复杂。
治疗方面目前多采用综合治疗，即根据不同肿瘤、不同病理类型及亚型、不同生物学行为、不同病期及发展趋向、不同机体的行为状态及重要脏器功能，有计划的、合理地应用现有的各种治疗手段，以期最大限度地保护机体、最大限度地杀灭肿瘤细胞，达到提高治愈率，改善生活质量的目的。目前常用于恶性淋巴瘤的治疗手段包括外科手术切除、放射治疗（放疗）、化学治疗（化疗）、中医中药、生物反应修饰剂（BRM）等。手术结合放化疗对恶性淋巴瘤有较高的治愈率或缓解率，中医中药则对增强和恢复机体免疫功能，调动抗病能力，减轻机体对放化疗所致的不良反应方面起到增效减毒作用。
1、 手术治疗 在结内恶性淋巴瘤患者，手术主要用于活检行病理或用于分期性部腹探查术。对于原发于脑、脊髓、眼眶、唾液腺、甲状腺、肺、肝、脾等处的结外恶性淋巴瘤常先作手术切除，再辅以放疗和/或化疗。原发于肾脏、膀胱、睾丸、卵巢、子宫、皮肤、乳腺等处的恶性淋巴瘤宜早期手术切除，术后再辅以化疗和/或放疗。
2、 放射治疗
（1） 霍奇金病：放疗效果较淋巴肉瘤和网状细胞肉瘤为佳，照射方法以"斗篷式"或倒"Y"式照射野应用较多。一般4周内给予组织量约4000cGy，治疗时重要器官给予保护，皮肤反应轻，可出现骨髓抑制。
（2） 非霍奇金淋巴瘤（淋巴肉瘤及网状细胞肉瘤）：非霍奇金淋巴瘤对放疗也敏感，但复发率高。所以仅低度恶性组中临床I、II期及中度恶性组病理I期可单独使用放疗扩大野或仅用累及野。非霍奇金淋巴瘤的原发病灶如在扁桃体、鼻咽部或原发于骨骼的组织细胞型，局部放疗后可以获得较为满意的长期缓解。
3、 化学治疗
4、 免疫治疗 对恶性淋巴瘤，免疫治疗可作为辅助治疗方法。
5、 自体骨髓移植 对50岁以下患者，能耐受大剂量放、化疗的联合治疗，结合异基因或自体骨髓移植，可望取得较长缓解期和无病存活期。
治疗新法
恶性淋巴瘤是一类全身性疾病，与机体免疫功能状态密切相关，即不同与其它实体恶性肿瘤，也有别于血液肿瘤，目前多主张综合治疗措施，即根据不同肿瘤，不同病理类型，不同病期及发展趋向，不同机体的行为状态及重要器官功能，有计划的合理地应用现有的各种治疗手段，以最大限度地保护机体，最大限度地杀死肿瘤细胞，达到提高治愈率，改善生活质量的目的。在手术、放、化疗、中医药等治疗措施中，中医药贯穿于整个过程，对增强和恢复机体免疫功能，调动抗病能力，减轻机体对放化疗所致的不良反应方面起到增效减毒作用。