临床表现
胸腺瘤主要发生在成人，儿童极少见。平均诊断年龄在45~50岁，男女发病率相等，女性伴重症肌无力的较为多见。约50~60%无症状，有胸部症状的仅占28~66%。
症状包括：咳嗽、胸痛、呼吸困难、吞咽困难、反复发作的呼吸道感染等。声嘶、膈麻痹并不常见，但多提示恶性扩散可能。18%有全身症状，如减重、疲劳、发热、盗汗等非特异性症状。
体征有：上腔静脉压迫、Horner综合症、颈部包块等。胸水及心包积液为晚期表现。
胸腺瘤的胸外转移部位以骨骼系统最为常见。
CT：检出率达97%，小的胸腺瘤通常难以与肿大的淋巴结鉴别。CT对判断胸腺瘤侵犯程度很有价值，但纤维粘连与肿瘤侵润很难鉴别。肿物周围脂肪环完整提示无粘连，如此环完全消失，提示肿瘤侵润。
胸腺瘤转移多局限在胸腔内，最多发生在胸膜腔。MRI：在T1窗胸腺瘤密度大于骨骼肌，T2窗密度更高，特别是恶性胸腺瘤，后者瘤体内分叶结构比良性胸腺瘤更常见，可能是由于被纤维间隔分隔所至。
胸腺瘤的诊断
胸腺瘤无特异性症状，病史及体征应注意MG或其它胸腺伴随综合症、甲状腺疾病、性腺肿瘤或内分泌疾病，可活检肿大的淋巴结，体检应注意有无大气道梗阻，这对麻醉非常重要。同位素扫描可用于鉴别甲状腺、甲状旁腺肿瘤。因增强CT的碘剂在4~6周内会干扰同位素扫描，故甲状腺同位素扫描应先于增强CT检查。
纵隔肿瘤常有特定的血清学标记，如在不同的胚细胞瘤中表现有：AFP、β-HCG、胎盘碱性磷酸酶，嗜铬细胞瘤会有儿茶酚胺升高，神经母细胞瘤或神经节母细胞瘤会有铁蛋白升高，甲状旁腺瘤有甲状旁腺素异常，在伴有神经肌肉系统病变时（如重症肌无力），相关的横纹肌抗体、乙酰胆碱受体抗体可阳性。
胸腺瘤的诊断多需外科手术及诊断同时进行，纵隔镜很少直接用于诊断性活检，主要是用于判断局部侵犯。
因活检破坏胸腺包膜的完整性，对无症状者，术前多不必活检。如果不能手术的病人，也可选用细针穿刺诊断。
胸腺瘤的治疗
胸腺瘤对放疗较为敏感，放疗剂量在12~45 Gy之间，可作为单独治疗、术后辅助治疗、补救治疗及最近流行的新辅助综合治疗。以下是根据Bergh-Masaoka分期推荐的放疗计划。
I期：手术切除有100%的控制率，多不需放疗。极少（8%~12%）术后局部复发，故建议10年的最低限度随诊。但也有人不能接受8%~12%的术后复发率，认为I期术后也应放疗。
II期：此期肿瘤也常被彻底切除，0~47%的病人局部复发，有人建议所有II期胸腺瘤均应术后放疗。有人认为，对有粘连而无镜下浸润的病人放疗，而镜下有浸润的病人单纯放疗是不够的。因所报告的病例不同，有没有前瞻性研究，很难确定统一的方案。但目前一般认为此期术后放疗较好。
III期：手术不易达到根治的目的，肿瘤的次全切除占了27~44%，术后需要放疗，也有人加做化疗。
IVa期：术后应放疗，但胸腔内复发率为40~50%，由于此结果及放疗并发症，故有人建议加做化疗，采用CAP化疗方案2个疗程，如化疗有效，再用45 Gy放疗，如有效，再用CAP方案6个疗程，有效率可达70%。另外，在CAP中加用长春新碱，有效率可提升到91%，完全缓解达47%，这样可减少放疗剂量。
术前放疗的作用尚不能肯定，因术前不可能确诊，其疗效也不能肯定。
目前对于纵隔等局部病灶较为明显的胸腺瘤，光子刀的治疗效果已经非常肯定，并且副作用小，病人痛苦少，属于高科技治疗手段。
胸腺瘤的预后
胸腺瘤的5年生存率为53~87%，10年生存率55~64%。
死亡最常见原因为胸内转移，其次为合并重症肌无力。
以下影响预后的几个因素：
分期、手术、贫血、低丙种球蛋白血症等胸腺伴随综合症。
I期胸腺瘤的10年存活率为86%~100%；
II期胸腺瘤10年存活率为60~84%；
III期胸腺瘤10年存活率为21~77%；
IVa期胸腺瘤10年存活率为26~47%。
完全切除比部分切除预后好。
纯红再障、低丙球等预后明显差。有人认为，MG对预后的影响尚不明确。
一般从诊断到治疗后复发的平均时间为6年，故认为胸腺瘤应长期随访。