日前，国务院关于我国医改基本失败的调查报告引起轰动，医疗费用高，群众看不起病是关键。医改在客观上加重了病人经济负担为人们所诟病，而癌症病人的医药费用更是昂贵：平均每个癌症病人的治疗费用以数十万元计。某食道癌病人治疗花费20多万元，术后没多久即因癌细胞转移而死亡。一位年轻的早中期的肝癌病人，在国内某著名大医院花费了60余万元，结果手术后8个月死亡。
太多的病例让人触目惊心。为了救命，癌症病人及家属往往不惜血本、倾其所有，甚至卖房举债、倾家荡产。在病人救命心切而付出昂贵的医疗费用背后，其中又有多少钱是该花的，多少钱是可花可不花的，多少钱是病人为肿瘤的过度治疗为医院追求的经济效益而冤枉埋单呢?
据笔者了解，肿瘤病人踏进医院后，首先面临“狂轰滥炸”式的检查，有些医院规定,病人入院要做全套大检查。甚至连梅毒、艾滋、SARS抗体也要检查全。即使已经明确诊断，也要把所有检查再重做一遍，其他医院的检查结果概不承认。这就一下花去了好几千元。明明只需要做B超的，却坚持让病人做CT，甚至几千元的MR检查。殊不知，今年国际上已经把CT、MR等列为“明确致癌物”！而某肝癌病人竟在半年内做了7次CT!来自乡下的食道癌病人梁大爷无奈地说：“还没治病，就先花去了一半的积蓄。”
接下来的治疗，就更令病人经济难以承受：手术、放疗、化疗……事实上每一种疗法在杀灭癌细胞的同时都对人体有较大的损伤，因此每一种疗法都有其严格的适应症和禁忌症。但在市场经济化的医院，这些医疗规范却被某些医师所漠视：手术指征扩大；放疗、化疗过度；高级医疗设备滥用……不仅造成了医疗资源的严重浪费，大大加重了病人的经济负担，而且损伤了病人的体质，甚至加速病人的死亡。 “治疗肿瘤，钱多死得快”，就是指治疗过度。所以人说：癌症病人三分之一是“吓死”的，三分之一是“治死”的，只有三分之一是“病死”的。
广州市中医医院肿瘤科主任、硕士生导师张华教授在国内较早就提出肿瘤病人过度治疗的概念，大力倡导晚期肿瘤的姑息治疗，并在个人主页肿瘤咨询在线（www.chinaonco.net）义务回复咨询，推广肿瘤的合理治疗理念。他说：“很多身体虚弱的晚期肿瘤病人，不是死于癌症本身的进展，而是死于不合理的过度治疗。”
那么，肿瘤治疗能否少花钱解决问题呢？最近，在“发挥中医药优势治疗肿瘤高峰论坛”上，中华医学会副会长吴孟超院士指出:“（肿瘤治疗）既有西医，又有中医，是中国医学的特色。西医重视局部忽略了全身，中医则重视整体治疗，只要二者结合地好，肿瘤疗效一定会提高。”张华教授认为：“药不分贵贱，能治病的就是好药。便宜也能治肿瘤！关键是要诊断明确、合理用药、综合治疗。要根据病种、分期、个体差异进行辨证施治。”并提出“时期肿瘤争取根治、晚期肿瘤姑息治疗”的肿瘤治疗策略。据了解：张华主任领导的肿瘤科，病人平均住院费用在全广州是最低的。某晚期肝癌病人李伯，在该科以中药介入及中医姑息治疗，至今已高质量生存七年余，总的医疗费用不到三万元。台湾同胞陈李秀月女士罹患晚期肝癌，AFP高达3800NG/ML，因不肯在台湾手术而慕名来大陆求医，在张华教授的专家门诊纯中医治疗八个月后，在台湾成功大学医院复查CT和B超发现肿瘤消失，AFP降至28NG/ML，台湾医生叹服“真是奇迹”。而该女士的治疗费用总共不到一万元。
肿瘤治疗非常复杂，需要不断地探索，也存在学术上的商榷。科学地、合理地治疗肿瘤，不仅有益于病人的健康，减轻了病人的经济负担，而且也有利于整个社会医疗资源的合理利用，才能够达到满足人民群众基本医疗保障的要求，真正让中国的普通老百姓都看得起病。