人体任何部位、任何组织、任何器官几乎都可发生肿瘤，因此肿瘤的种类繁多，命名也复杂。一般根据其组织发生即组织来源来命名。良性瘤在其来源组织名称后加一“瘤”字，例如严于纤维结缔组织的良性瘤称为纤维瘤（fibroma）；来源于腺上皮的良性瘤称为腺瘤（adenoma）等。有时还结合肿瘤的形态特点命名，如腺瘤呈乳头状生长并有囊腔形成者称为乳头状囊腺瘤。恶性肿瘤亦根据其组织来源来命名，一般是在其来源组织名称的后面加上“癌”或“肉瘤”。来源于上皮组织的统称为癌(carcinoma)，命名时在其来源组织名称之后加一“癌”字，如来源于鳞状上皮的恶性肿瘤称为鳞状细胞癌，来源于腺上皮呈腺样结构的恶性肿瘤称为腺癌。从间叶组织（包括纤维结缔组织、脂肪、肌肉、脉管、骨、软骨组织等）发生的恶性肿瘤统称为肉瘤（sarcoma），其命名方式是在来源组名称之后加“肉瘤”二字，例如纤维肉瘤、横纹肌肉瘤、骨肉瘤等。恶性肿瘤的外形具有一定的特点时，则又结合形态特点而命名，如形成乳头状及囊状结构的腺癌，则称为乳头状囊腺癌。如一个肿瘤中既有癌的结构，又有肉瘤的结构，则称癌肉瘤(carcinosarcoma)。癌是指上皮组织的恶性肿瘤，但一般人所说的“癌症”(cancer)，习惯上常泛指所有恶性肿瘤。
有少数恶性肿瘤不按上述原则命名，如有些来源于幼稚组织及神经组织的恶性肿瘤称为母细胞瘤，如神经母细胞瘤、髓母细胞瘤、肾母细胞瘤等；有些恶性肿瘤成分复杂或由于习惯沿袭，则在肿瘤的名称前加“恶性”二字，如恶性畸胎瘤、恶性淋巴瘤、恶性黑色素瘤等。有些恶性肿瘤冠以人名，如尤文（Ewing）、何杰金（Hod-gkin）病；或按肿瘤细胞的形态命名，如骨的巨细胞瘤、肺的燕麦细胞癌。至于白血病、精原细胞瘤等则是少数采用习惯的恶性肿瘤，虽称为“瘤”或“病”，实际上是恶性肿瘤。
什么是肿瘤：现代医学所说的肿瘤（tumour）专指“新的生长物”(neogrowths),或赘生物（neoplasms）,它概括了所有体内非正常滋生的病变，因此，是一个总的称呼，既包括恶性肿瘤，也包括良性肿瘤。
良性肿瘤和恶性肿瘤如何区分？
在大多数情况下，医生是能在治疗前叛断的，若有标本实物的直接检查，尤其是通过病理切片的显微镜观察，以及当今最先进的癌基因检查是可以明确诊断的。对于患者来说，若具务一些有关的肿瘤知识，那么对于早期诊断癌症，病入辨另肿瘤的性质大有裨益。至少对于那些浅表的、可能触及的肿块，患者自己可以做出初步的估计。
恶性肿瘤：也就是所谓的癌症。在公元前两千多年，古印度就有文献记载生长于身体不同部位的恶性肿瘤，也就是所谓的癌症。而英文称癌症为CANCER，也是源出于古希腊，是由CRAB (即是螃蟹)这个字演变而来。一方面是因为某些乳癌其形状类似螃蟹，另一方面也有人引申为癌细胞如同螃蟹橫行霸道、四处转移、破坏，危害生命之特性。
人为什么会得癌？
古代的祖国医学认为，肿瘤乃由“七情郁结”、“脾胃受损”等导致“气滞血凝”而形成“积聚”的结果。就当前人类对肿瘤外界病因的认识，可分为3大类，即化学致癌物质；辐射和某些物理因素；以及病毒和其他生物因子。
—、1969年国际癌证研究总局的资料及有关信息，目前认为对人类确有致癌性的，或者是有可能致癌的物质有1 000种以上。
二、人们对于辐射可引起人类肿瘤是十分清楚的。然而，人们对于阳光及紫外线可引起肿瘤常不甚在意，的确，生命中不能没有阳光。人类对于太阳的崇拜，对于阳光的感激达到了登峰造极的程度。然而，作为一个医生，我们还须强调，“生命中也不可以有太多的阳光”。原来，阳光是太阳放射出的电磁波，其中可见光约占一半，其他还有红外线与紫外线。当人们的此肤长期受到强烈的紫外线照射后，起先常现为此肤干燥、脱屑、黑斑形成，皮肤萎缩，接着过度角化，进而形成乳头状癌，并可能发展为皮肤癌，尤其是那些有遗传性着色性干皮病者更好发皮肤癌。
三、病毒指的是一类没有细胞结构，但具有复制、遗传等生命特征的微生物。
诚然，世间事物总有正反两个方面，一方面固然在人们的周围环境中存在着无数的致癌因子；但另一方面，也存在着无数的抑癌因子或抗癌因子，这就为人类提供了肿瘤预防的天然武器，同时人们既然知道了哪些物质具有致癌性的，我们也可设法避免与它的接触，甚至将它们消除。
癌的发展过程：
只有当人体防御机制不足以抵御癌细胞的发展时，才会引起疾病，甚至导致危险的地步。癌的发展过程有：潜伏期、癌的早期阶段、癌的晚期阶段三个阶段；一般将发生侵袭与转移的癌证称为癌证的晚期阶段。
癌证的防治：最主要的是维生素A类化合物的应用。维生素A用来治疗属于癌前期的皮肤或粘膜白斑的效果是十分肯定的。
肝癌症 状：肝痛、纳差、乏力、消瘦、腹胀、腹块、发热、黄疸等为肝癌常见的症状，但这些大多已属中晚期症状。此外尚有出血倾向，如牙龈出血、鼻出血。
容易忽略的肝癌症状有腹泻、右肩痛和易误为胆囊炎和阑尾炎的一些症状：
对有肝病背景的中年人的不明原因的腹泻应想到肝癌的可能，它可因肝癌合并肝功能障碍或合并门静脉栓所引起的。右肩痛可由于右肝膈顶部肝癌刺激横膈
肺癌分型：肺癌有以下两种基本类型：1）小细胞肺癌（SCLC）或燕麦细胞类，三分之一的肺癌患者属于这种类型；2）非小细胞肺癌（NSCLC）类，三分之一的肺癌患者属于这种类型。 症状：
肺癌在早期阶段并没有明显特征，咳嗽、气喘、胸部疼痛以及唾液中含血是肺癌在早期阶段的警告，早期阶段的其他特征还有声音变化、声音沙哑、虚弱、疲劳、体重减轻等。
主要症状和体征：发热、咳嗽、咯血、呼吸困难、肺炎、胸壁、肩部或上臂疼痛、体重下降、骨痛、声音嘶哑、头痛、癫痫、面部或颈部浮肿、胸腔积液。