Herceptin是一种抗Her-2neu单克隆抗体。Her-2基因与乳腺癌细胞增殖有关，大约25～30％的乳腺癌病人有Her-2基因的超表达，而Her-2的超表达常伴有很差的预后。
在1998年，美国食品和药物管理局（FDA）批准Herceptin用于治疗某些转移性乳癌。在新的研究中，加州大学的丹尼斯·司莱门（Dennis J. Slamon）博士和同事对肿瘤HER2阳性的转移性乳癌患者施以化疗联合Herceptin，以求评估该药的安全性和有效性。研究者随机抽取234名患者接受单独的标准化疗，235名患者接受化疗加Herceptin。根据每名患者先前的治疗不同，化疗类型不一。
司莱门博士和同事在近期《新英格兰医学》（The New England Journal of Medicine）上发表的论文中报导说，联合治疗的效果强于单独化疗，接受Herceptin和没有接受Herceptin的患者1年死亡率分别为22%和33%，而患者平均生存时间分别为25个月和20个月。
美国国家癌症研究所（NCI）的杰弗里·艾布拉姆（Jeffrey Abrams）博士评论说，这个消息“令人兴奋”。
Herceptin虽有明显的益处，但它也有一些副作用，最严重的副作用就是对心脏的影响。当它和化疗联用时，根据化疗类型不同，包括心衰在内的心脏功能不良发生率在8%到27%不等。当Herceptin和阿霉素－环磷酰胺化疗联用时，心脏问题出现最多。司莱门博士称，考虑到HER2阳性转移性乳癌几乎无药可医，因而要权衡Herceptin的利弊。
艾布拉姆博士也赞同对Herceptin谨慎使用，但他甚而表示Herceptin不应该和阿霉素联用，因为副作用“无法接受”。
艾布拉姆博士称，下一步研究将是检验Herceptin是否能用作辅助治疗。两项NCI支持的试验正在检验Herceptin联合化疗在肿瘤未扩散到腋窝淋巴结的乳癌上的效果。