香港艺人肥肥沈殿霞于2月19日早上病逝，享年61岁。消息传开，香港和世界各地媒体纷纷报道和纪念这位艺人，因为她生前带给人们无数笑声和欢乐，也因为她是香港众多艺人中“最勤力的一人，对(演艺)行业作出重大贡献。”
沈殿霞的逝世虽然让人感叹生命苦短，人生无常，但仅以沈殿霞与疾病作抗争的过程和今天的辞世，也可能留给在世者较多的借鉴。
沈殿霞患的是被称为“癌中之王”的胰腺癌。过去人们很少关注这一病种，因为与其他肿瘤相比，其发病率和死亡率都不是最高，约为10万分之5.1。不过，1980年到2000年的20年间，上海市胰腺癌发病率和死亡率分别从肿瘤顺位第10位上升至第8位和第6位。而在美国，胰腺癌则居癌症死亡的第四位。
此外，国内外都容易对胰腺癌误诊，或者延误诊治，85%的人一旦诊断出来就是中晚期，治疗很困难。
如今，由于名人效应，沈殿霞的患胰腺癌去世可能将提醒人们对该种癌症的关注和防治。而这种效应在华人区域可能更为显著，甚至比以前患胰腺癌去世的中国前卫生部长陈敏章（1999年去世，享年68岁）和当今世界男高音歌唱家之一、意大利的帕瓦罗蒂（2007年去世，享年71岁）更能引起人们对此的关注。
无论在专业上还是人们的日常生活中，人们更希望总结和探索出种种抗御胰腺癌的方法。
然而，最令人印象深刻的，应当是沈殿霞一如自己在生活和工作中的态度一样，对抗“癌中之王”的勇气、坚强和乐观。没有这份执著，沈殿霞可能早就不在人世了。之所以被称为“癌中之王”，是因为就胰腺癌这种单一病种而言，其死亡率为最高之一。由于各种情况的不同，医学文献对胰腺癌死亡率的统计和记载有一定的差异，但都不约而同突出了它是肿瘤中最致命之一种。
沈殿霞超越中位生存期
中国协和医科大学的一项研究表明，胰腺癌的死亡和发病之比为0.99∶1，即患胰癌后99%的患者会死亡。美国国立卫生研究院报告显示，胰腺癌1年生存率为8%，5年生存率为3%，中位生存期仅2至3个月。中国的统计显示，胰腺癌患者5年生存率小于1%。
沈殿霞是于2005年被查出罹患胰腺癌的，其后接受过手术和化疗等正规治疗，满打满算生存了3年，不仅超过了2至3个月的中位生存期，而且超越了仅有8%的1年生存期，只是没有活过只有1%的5年生存期。
其实，患胰腺癌后能生存3年就实属不易了。要做到这一点除了要接受正规的治疗，还要有坚强的抗御疾病的信念以及乐观的人生态度。看来，沈殿霞像主持节目一般风趣幽默地对待自己的患病。当医生从她身上取出2.7克的肿瘤时，她笑着说：“好大啊！好像我肚子里又怀着个BB一样！”
凤凰卫视主持人陈鲁豫在回忆与沈殿霞做最后一次节目时，更感到她特别爽朗，特别坚强，而且非常漂亮。“她说我是谁？我是沈殿霞，我不能让别人左右我的命运，你们越是不让我出去，我越是要打扮得漂亮要出去，因为我的生活是我自己的。这句话当时我的印象是特别深的，她是特别特别要强、很坚强的，绝对不向命运屈服、低头的那样一个人。”
正是这种对待人生和疾病的态度，从某种意义上来讲，不是“癌中之王”击倒了沈殿霞，而是沈殿霞击跨了“癌中之王”。
另一方面，沈殿霞的去世还提醒所有人注意自己的生活方式。虽然胰腺癌还不可治疗和难以治疗，但如果拥有科学而健康的生活方式，是可以减少或防止罹患胰腺癌和其他癌症的。
胰腺癌的病因虽然还不太清楚，但却与很多因素有关。吸烟、饮酒、肥胖、缺少运动、糖尿病、慢性胰腺炎、幽门螺旋杆菌等等，都被视为与胰腺癌有密切关系。而只要改变我们的生活方式，如加强锻炼和运动，不抽烟不喝酒等等，就可能有效减少胰腺癌及其他癌症的发病。