良性肿瘤与恶性肿瘤之间没有严格的界限，一般来讲有如下区别。
良性肿瘤
1. 成长特性：（1）生长方式：往往膨胀性或外生性生长。（2）生长速度：通常缓慢生长。（3）边界与包膜：边界清晰，常有包膜。（4）质地与色泽：质地与色泽接近正常组织。（5）侵
袭性：一般不侵袭，少数局部侵袭。（6）转移性：不转移。（7）复发：完整切除，一般不复发。
2. 组织学特点：（1）分化与异型性：分化良好，无明显异型性。（2）排列与极性：排列规则，极性保持良好。（3）细胞数量：稀散，较少。（4）核膜：通常较薄。（5）染色质：细腻，较少。（6）核仁：不增多，不变大。（7）核分裂相：不易见到。
功能代谢：除分泌性肿瘤以外，一般代谢正常。
对机体影响：除生长在要害部位外，一般影响不大。
恶性肿瘤
1. 成长特性：（1）生长方式：多为侵袭性生长。（2）生长速度：生长较快，常无止境。（3）边界与包膜：边界不清，常无包膜。（4）质地与色泽：通常与正常组织差别较大。（5）侵袭性：一般者有侵袭与蔓延现象。（6）转移性：一般多有转移。（7）复发：治疗不及时，常易复发。
2. 组织学特点：（1）分化与异型性：分化不良，常有异型性。（2）排列与极性：极性紊乱，排列不规则。（3）细胞数量：丰富而致密。（4）核膜：通增厚。（5）染色质：通深染，增多。（6）核仁：粗大，数量增多。（7）核分裂相：核分裂增多，或出现不典型核分裂。
功能代谢：核酸代谢旺盛，酶谱改变，常产生异常代谢。
对机体影响：无论发生在何处，对机体影响很大，甚至导致人死亡。
注：浸润和转移是恶性肿瘤的最主要的特征。