有人认为，癌症是上帝制造人类时的失误，是上苍送给人类的潘多拉魔盒，是惩罚人类罪恶的一种手段。也有人认为，癌症和战争、疾病、天灾……一样，是控制人类数量急剧膨胀的计划生育自然之手。
潘多拉魔盒，是一则古希腊经典神话。话说天神普罗米修斯从天上盗火种送给人类，人类学会了使用火，主神宙斯十分恼火，为了抵消火给人类带来的巨大好处，宙斯决定要让灾难也降临人间，他送给潘多拉一个魔盒。潘多拉打开了魔盒，谁知从魔盒中冲出来瘟疫、忧伤、友情、灾祸、爱情等等，潘多拉慌乱中盖上魔盒，结果又把“希望”留在了魔盒中。
癌症的最早期文字记载，可以追溯到公元前3000-1500年间，古埃及人在草纸上记录8例乳腺肿瘤，并详细地描述了肿瘤的外形和检查结果：“乳腺上凸起的肿块，大的，扩展的，硬的，触摸时感觉像触到一个被包裹的球”。人类历史上有关癌症的最早证据来自古埃及，因为在古埃及的木乃伊中，发现了骨肉瘤化石。
中国早在3500多年前的殷周时代，殷墟甲骨文上已记载"瘤"的病名，“瘤”字由“疒”、“留”组成，含有“留聚不去”之意，这是现今发现的中医记载肿瘤最早文献。
癌症的历史，有学者推测，癌症的历史可能与人类的历史一样久远，并陪伴人类到永远。换句近乎悲剧的话说，就是有人类就会有癌症。
据说自然界有许多不生病的动物，但几乎所有的动物都已经发现了患癌症的证据，目前的研究认为，终生不长癌的动物，或者叫做目前还没有发现患癌证据的唯一动物是鲨鱼。科学家将鲨鱼养在封闭的、充满致癌物质黄曲霉素的海水中长达数年之久,鲨鱼竟然无一生癌。要特别指出的是，虽然目前尚未发现有患癌的鲨鱼，但鲨鱼制品却对人类的癌症没有预防和治疗的效果，你就是吃上几吨鲨鱼，也于癌症那点事无补。
――公益广告有曰：“没有买卖，就没有杀害！”
相对于鲨鱼，人类就很不幸了。全世界几乎所有的种族，黄种人、白种人、黑种人，所有的民族，汉族、满族、苗族、回族、俄罗斯族……等，都无一能够幸免。虽然各个种族、民族所罹患的癌症有所不同，没有一个种族或民族能够摆脱癌症的魔爪，是人类就都会有可能罹患癌症。
癌症也侵渉到了人体除头发和指甲外的所有脏器。笔者读大学时，老师还特别举例：“心脏是人体器官中，唯一不患癌症的器官，这是因为心脏不停地跳动。”以证明“生命在于运动”这一真理。“心脏是人体器官中唯一不会发生癌症的器官。”也是医学权威法律依随――教科书的记载。可是在笔者几十年的临床病例中，却诊治过好几例心脏癌症的病例，都是经过权威大医院病理活检的结论，不知道这是不是也叫做颠覆了传统观念？