张华教授编著励志畅销书《人性的强点》连载
上编 强者必将一往无前
生活中最艰难的时刻
他想他的听众一定不知道他也曾经身陷困境。据主持人介绍，他是个成功的人：知名的演讲家、耗资2000万美元、世界闻名的水晶宫的创立者和负责人。人们自然会认为他是成功的，没有人告诉他们这位成功者也曾经走过和他们现在正在走的相似的路。
他想：应该告诉他们那个零下20度、孤独、黑暗的依阿华暴风雪之夜吗？应该告诉他们狂风是怎样地呼啸着穿过农场小屋西北面窗子上的缝隙，在他床边地板上留下一堆新雪？
应该告诉他们我曾经没有钱买烧热壁炉的煤？
应该告诉他们，一家人曾经历尽艰险地从一场龙卷风中逃生吗？
应该告诉他们我们是怎样在大旱灾中幸存下来，而雨水的减少给地球带来的困难远比目前美国面临的经济衰退危机大得多？
他又想：我应该告诉他们我是如何在大学拼搏的吗？
我应该告诉他们那次我的房子失火，我失去了我仅有的一点家当吗？
我应该告诉他们我是怎样在一个没有亲戚朋友、没有经济基础、没有政党支持的陌生之地，凭仅有的500美元，去建立我们事业的基础？
他继续想：我应该告诉他们我妻子与癌症搏斗的故事， 还是我的女儿几乎在一次车祸中丧生而被迫截肢的经历？
我应该让他们体会一下过去3年中我们怎样帮助失去了一条腿、容颜被毁的女儿直面人生、勇敢生活的经历吗？
最后，斯凯勒博士决定不把他的生活经历全部倾诉，但要从所经历的最困难时期打开话题，以引导人们在强点思维基础上坚定成功的信念。
他这样开始了他的演说：
“农民的生活真是不容易呀。我的孩提时代就是在典型的中西部农村度过的。那里的农场很小。农场的经营不仅仅是简单的收获谷物。我们种植庄稼、喂养禽兽；鸡蛋用来交 换副食品；没法耕作的河畔草地用来牧羊，放养奶牛，牛奶 拿去卖钱。猪大到合适的重量，被拖到市场去卖。那是个一 年一熟的农场，就是说我们在春天种下麦子和玉米，到秋天 收获庄稼，入仓，节余下来的喂猪，整个冬天没事可干，盼望着6—个春天的到来。
“我父亲是在价格高涨时接手农场的，当时价格已涨到最高点。几年以后，1926年9月16日我出生了。
“我父亲是怎样存钱买下农场的？这是他自己的故事。 因为他10多岁就失去了父母，读六年级时被迫辍学，到附近农场做帮工，他总是也只能做摘玉米的活：掰下每一棒玉米，砍下玉米杆，然后扔上马车。我父亲是个很节俭的人，他积攒起掰玉米赚到的每一个铜板。
“终于，他攒到了够买160英亩土地的钱。很不幸，他是在价格高峰期买的土地。当我3岁时，发生了经济危机，物价随着股市暴跌。当国际农业巨头们纷纷在华尔街自杀时，个体农场主——美国的小农场主都跪在地上，以手掘土，希望能活下去。
“我父亲就属于这其中的一个农场主。最可怕的是冬天。我永远忘不了那时候我们连买煤的钱都没有。房子周围的树都被认为是珍贵的生物体，不能用来当柴烧，所以我们 从来没有想过砍树来烧炉子。
“于是，作为小孩，这样的任务就落到了我的身上：翻过3英尺高的木栅栏，爬到养着尖叫蠢动的100头猪的猪栏里，挎着个空篮子，小心地在猪屎、猪尿中拾起被猪啃光的玉米棒子。
