通常所说的肝癌、胃癌、肺癌等等,是从器官名称上区分不同的癌症。若从发病原因来看,癌症大致可分三类,即:生物致癌,包括病毒和寄生虫,如白血病、鼻咽癌、血吸虫所致的直肠癌等;化学物质致癌,如亚硝胺、苯并芘可致食管癌、肺癌;物理因素致癌,如过多照射可致白血病等。
那么何为“生活方式癌”呢?抽烟、酗洒、经常熬夜吃夜宵、在车水马龙的街头呼吸汽车排放出的尾气甚至在家炒菜时释放出的油烟雾气等等,都存在着致癌的可能性。生活水平的提高、生活方式的改变、社会的转型使人类逐步摆脱了营养不良和传染性疾病,而大量慢性传染性中之一。人类不健康的衣食住行都有引起癌变的可能,这种癌症就是“生活方式癌”。
生活方式的改变的确可以改变癌症发生的概率,这是预防“生活方式癌”的最大动力。
以女性恶性肿瘤的发生为例,据统计,解放初期上海市女性恶性肿瘤中排序第一的宫颈癌现在已降至第8位,医学院在进行临床教学时已很难找到活着的晚期宫颈癌的例子,只能给学生看资料照片,而过去极少见的乳腺癌现在却排到了第一,这是生活方式的改变影响女性癌症排序发生变化的最生动的例子。因为宫颈癌的发生与生孩子多、性行为混乱有关,18岁以前发生过性行为的女性也易患上宫颈癌,而乳腺癌的发生则与营养过剩、哺乳过少有关。