结节性甲状腺肿多是由单纯性甲状腺肿发展而来。非炎症也非肿瘤，其主要病因是缺碘或内分泌调节紊乱。甲状腺腺瘤属甲状腺的良性肿瘤，其组织来源是甲状腺滤泡上皮，部分病例可有恶变倾向。表8列出三者的主要区别，患者可依此做初步鉴别，但要确诊尚需到医院进一步做相关检查。
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结节性甲状腺肿 |
甲状腺腺瘤 |
甲状腺癌 |
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性质 |
非肿瘤、非炎症 |
良性肿瘤 |
恶性肿瘤 |
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病史特点 |
病史较长，多伴随地方性甲状腺肿而发生 |
多见于40岁以下妇女 |
20-50岁青壮年妇女多见 |
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结节个数 |
多个，可分布于两侧腺体 |
多为单个，局限在一侧腺体 |
单个，局限在一侧腺体 |
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边缘 |
清晰 |
清晰 |
境界不清，与周围组织有粘连 |
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表面 |
光滑 |
光滑 |
凹凸不平 |
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质地 |
中等柔韧到比较坚硬不等 |
比周围甲状腺组织稍硬，橡皮感 |
坚硬 |
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压痛 |
无 |
无 |
无或不明显 |
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与吞咽动作关系 |
可随吞咽动作上下移动 |
可随吞咽动作上下移动 |
肿物逐渐增大时，随吞咽上下移动度降低或不移动 |
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生长速度 |
较缓慢 |
缓慢，病程数年、数十年 |
快 |
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其他症状 |
可伴甲亢症状有癌变的可能 |
可并发甲亢或恶变 |
可有甲状腺周围淋巴结肿大 |
摘自肿瘤防治与康复