生长速度：良性肿瘤生长较慢，有时甚至会停止生长或退化；恶性肿瘤生长快，有时“瘤别三日”，即“当刮目相看”。
生长方式：良性肿瘤的生长是在它的外壳——包膜里面膨胀，虽然长大，还是由包膜把它和周围组织分开的。恶性肿瘤没有包膜，生长时，一面膨胀，一面侵犯周围正常组组。
转移情况：良性肿瘤不发生转移，而恶性肿瘤迟早要转移。
组织学检查(切片道显微镜下检查)：良性肿瘤细胞分化好，恶性肿瘤细胞分化差或末分化。
对身体的影响：良性肿瘤对身体的影响主要是局部的，比如由于肿瘤太大压迫膀胱，使病人小便次数频多。而恶性肿瘤既能破坏周围组织，又能到处乱跑、四处建立新的根据地，并继续生长、侵略。因此常常造成身体各个器官功能的破坏，产生贫血、消瘦、衰竭和各种并发症，从而危及到生命。
良与恶，也不是绝对的。有的肿瘤本来很“善良”，后来又变“坏”了，也就是发生了“恶变”。还有的肿瘤性？质介于良、恶之间。比如它的细胞形态很象恶性，却并不向周围破坏性生长；虽然做了手术以后也会复发，但是复发得比较晚；而且复发的瘤子也处在良、恶之间，并不变得更恶。